| ２００１年Jリーグ開幕戦。ヴァレリー新監督のお披露目の試合でもあった。聞こえてくる「攻撃的サッカー」に期待が高鳴る半面、ヤンセン元監督時代の悪夢が頭をかすめ、皆不安もあったはずである。 試合前、広島テレビの児玉アナがゴール裏に取材にくる。「今年のサンフレッチェどんな？」それは我々が教えてもらいたい！（笑） 試合は前半、キックオフ直後こそ鹿島に攻撃されるが、下田のファインセーブの連発で防ぐ。ゴール裏で「見たか！トルシエ！」叫ぶ者約一名。それは、我々全員の思いでもあった。トルシエはきちんと見ていたよう。この後、代表のフランス遠征に下田は抜擢される。 徐々にサンフレッチェがノーガードの打ち合いに引きずりこんでいく。１０分過ぎ、開幕に間に合ったポポビッチが痛めた様子。一応プレーは続行したが、なんと監督  はすぐにポポビッチを下げ、新人・トゥーリオを投入するのである。結果としてはこれは吉。１６分のトゥリーオの先制点につながる。しかも、「城彰二」以来の新人の開幕戦ゴールという快挙！サンフレッチェがリードのままノーガードの打ち合いを続け、前半を終了する。 で、ハーフタイム。アントラーズのマスコット３頭が場内を一周。私たちの前をしょぼしょぼ通り過ぎようとしていた（笑）。で、私が「しかぁ！！！」と叫ぶと、なんと、先頭ヤツが泣くのである！（しれが「しかお」くんだったらしい）「記念写真とらせて！！！」とカメラを振り回したのだが、よほど、前半の展開がショックだったのか、声をかけた私が恐かったのか、泣きながら行ってしまったのである・・・ グランパスのシャチ達はアウェーサポの記念撮影応じてくれたのに！サービス悪いぞ！鹿島！！！ ちなみに、後半の展開が分かれば、彼も泣かなかっただろうが・・・ ちなみにアントラーズのマスコットは「しかお」（→）と 「しかこ」（しかおの嫁さん）「アントン」（ジュニア）というそうな。 後半の展開は・・・誰！中村にフリーでクロス上げさせたのは！！！コース消しときなさいよ！が全て。前半飛ばしすぎで運動量落ちたことと、開始直後に同点ゴールを決められたこと。試合運びをもっと工夫しよう！との課題があったけど、明るさの見える敗戦だった。この試合に限れば・・・・。 |